У этих картинок есть гигантский косяк - они бессмысленны. По их логике торгаши делали чудовищных размеров сухопутный крюк по крайне необжитым и опасным землям при том что был прямой короткий водный путь, половина которого (до Днепра) была прекрасно освоена. Пара косяков сплава по Днепру никак не могли сподвигнуть на тысячу километров переходов по суше. Сказки про мифические процветающие белокаменные города на этом пути никак не подтверждаются и никак не помогают понять зачем этот крюк арабам. Однако могу согласиться что это был торговый путь для персов, средней Азии и Китая.
Путь из варяг в греки совершенно логичен и возникновением и гибелью, как временный обход зоны боевых действий исламской экспансии.