0xFF

На протяжении большей части Средневековья и раннего Нового времени (примерно до XV-XVI веков) пивоварение в Европе было преимущественно женским занятием.

Пиво (эль) было калорийным, относительно безопасным (процесс кипячения убивал бактерии, в отличие от воды) и входило в ежедневный рацион всей семьи, включая детей. Его варка, как и выпечка хлеба, была обычной домашней обязанностью женщины-хозяйки (alewife). Многие женщины превращали это занятие в источник дополнительного дохода. Если пива получалось больше, чем нужно семье, они вывешивали у дома специальный знак (часто шест с пучком хмеля или веток — alestake) и продавали излишки соседям. Многие женщины становились владелицами таверн и постоялых дворов, где их пиво было главным напитком.

Это была одна из немногих ремесленных ниш, где женщины могли работать независимо и зарабатывать свои собственные деньги, не находясь под полным контролем гильдий, в которые доминировали мужчины.

А главными конкурентами женщинам-пивоварам были монастыри, в которых пиво варили мужчины. И якобы охота на ведьм помогала им устранить конкурентов на пивном рынке.