Ну, Бегемот - это бог такой. Стопудово, когда кто-то из славян
путешествовал на юге, про это ему рассказали. А т.к. Бегемот
представлялся злобным чудовищем, а настоящих бегемотов никто не
видел - вот и вышло… А вообще, многие "неместные" животные в славянских языках как-то уж больно складно звучат. Взять того же слона: ближайшие в Индии были. Хотя, возможно, с караванами и до наших краев добирались.
О, еще про одного бога вспомнил: Баал. И как разновидность: Баал-Зебуб. И как-то у кривоязычных греков оно в "Вельзевула" трансформировалось. Думаю, тут понятно: у этих [censored] нет отдельной буквы для звука "в": они и "б", и "в" обзывают буквой β. И в одном прочтении был "В", в другом "Б". Скажем: Вавилон - Бабилон. Шаббат - Савва… И буква θ (theta), обозначающая почти звук þ, в русский вошла как "Ф" или "Т", а в латинский - как "th": Афина - Athena, математика - mathematics, Марта - Martha…