Общая структура уже есть со времён IBM System/360. Это строка текста. Которая печатается сверху на перфокарте и дырочками снизу дублируется для машинного чтения. Вот эти дырочки кодируют символ (в современных машинах -- байт). Файлы, http://www.masswerk.at/google60/ соответственно, состоят из колод карт (строк текста). Ничего нового.