О смысле всего сущего

Ну, вот. добро пожаловать в графоманию :) Надежда Р. Эйнбоу Лес, тишина, уже должно начать светать, но плотный туман не желает сдаваться первым утренним лучам. Через окуляры ноктовизора туман выглядит сплошным серым покрывалом, висящим почти над самыми головами. Опавшие листья пропитаны влагой и потому не шуршат под ногами. Природа, видно, решила помочь отряду Каймана. Идущий в авангарде Апостол, едва различимый в «хамелеоне», резко выбросил вверх раскрытую ладонь. Опасность? Секунды растянулись, вместив множество событий. Тройка «щит» сомкнулась вокруг объекта плечом к плечу, объект уже привычно юркнула вниз, скрылась за спинами охраны. Отряд перестроился для защиты от невидимого противника. Бойцы работали на автомате, командиру оставалось лишь молча одобрить их действия. Знайка крутнулся на триста шестьдесят, выставив перед собой сенсорную панель «Аргуса». Еще секунда, другая, от напряжения заломило зубы. Всё, отбой. Техник показал жестами – лось. Ошибся в этот раз Апостол, принял животину за врага. И снова вперед, в тишине осеннего леса, к точке возврата. Объект держится хорошо, несмотря на одежду не по сезону. Туфельки, хорошо, без каблуков, легкий сарафан да курточка на рыбьем меху. Не подумали об этом, прокол, пока единственный во всей операции. Форт «Око» стерт с лица земли вакуумным зарядом и выглядит огромной кучей щебня, по сути, таковой и являясь. Объект захвачен и пребывает в добром здравии. Вот только из сорока истребителей возвращаются всего двадцать девять. Впервые Кайман потерял за один бой стольких людей, и каких! «Крокодилий» отряд знали по всему Периметру, боялись и уважали. Даже кровососы. Но приказ был «любой ценой», а значит, дорогого стоит девчонка. Просто так Совет не разбрасывается людьми. Что же ты за чудо такое, с косичками? Совсем ведь еще соплюха, маленькая, худенькая, неуверенная. Отставить. Кайман одернул себя – не время решать головоломки, начальству виднее. А пока нужно дойти, осталось совсем немного, не больше километра. Не сработал «Аргус», ничего не почуял Апостол, видно, кто-то прикрыл тварей заклятьем. Серые тени рванулись сразу со всех сторон, в наушнике запоздало раздался сдавленный крик Змия «тревога!». И снова время застыло. Кайман отпрянул за березу, пропустил мимо косматую тушу волка. Рука сжала ребристую рукоятку огнебоя, выстрел. Оборотень сдох еще в прыжке. Истребитель зримо представил, как разрывная пуля в серебряной оболочке вонзилась в загривок зверя и лопнула, насытив вражью плоть смертоносным металлом. А тело двигалось само, оставляя хозяину возможность выбирать цели и отдавать приказы. За считанные секунды отряд лишился половины бойцов. Воздух содрогался от выстрелов и разрывов, кислый запах пороха и свежей крови забил ноздри. Оборотни и люди бились молча и умирали молча, даже девчонка не издала ни звука. Сжатая охраной с трех сторон, она стояла без движения. До сих пор им не приходилось сталкиваться с такой огромной стаей, оборотни гибли десятками, но из-за деревьев непрерывно появлялись новые, и начало казаться, что им нет числа. Уже погиб Апостол, Знайка захрипел и рухнул на землю, братья Звон и Стерх оказались окружены со всех сторон, их просто смела серая волна. Живые образовали второе кольцо оброны, выстрелы слились в непрерывную канонаду, но и эта огненная завеса не стала преградой для безумной нечисти. Кайман даже не видел, чуял естеством, как один за другим падают бойцы, отчаянье готово было прорвать плотину профессионально циничного спокойствия. Огнебой дернулся в последний раз, Кайман мгновенно сменил обойму, повернул голову и понял, что не успевает. Один из немногих еще живых оборотней стремительно падал на последнего бойца «щита», у того тоже кончились патроны. Кайман рванулся так, что затрещали сухожилия. И стал свидетелем невероятного. Его подчиненный падал с перекушенным горлом, а волк, толкнув лапами девчонку, взвизгнул, как побитая шавка, отпрянул и завертелся серым клубком, взрывая лапами дерн. Двое его сородичей, ощерив пасти, замерли и получили по пуле, так и не сделав попытки приблизиться. Кайман стянул ноктовизор, рассвет наконец пробился сквозь туманную завесу, и осмотрел поле боя. На поляне вырос бруствер изувеченных тел, земля на несколько метров вокруг перепахана и покрыта лужицами крови. Несколько поваленных берез, да вырванные с корнем кусты довершали пейзаж. Он глянул на девчонку – еще держится, но истерика на подходе. Оборотень, толкнувший ее, уже успокоился и, тихо поскуливая, пытается отползти за куст. Что-то подсказало, тратить на него заряд не стоит. Все, хватит созерцания. - Побежали, девочка. И очень быстро. Стоит, не шелохнется, в огромных зеленых глазищах – ужас и боль. Делать нечего, схватив объект за талию, осторожно устроил на плече и припустил рысью. Ноша не тяжелая, бежать недалеко. Есть надежда. - Как звать-то тебя, драгоценная? – спросил, когда молчать стало невыносимо. - Надя, – голосок совсем почти детский. - От, ведь! – Каймана поразило совпадение. Значит, целых две надежды. А вот и поляна, и вертолет, скрытый заклятьем от посторонних глаз. Чуть еще, метров сто, не больше. Туман уже рассеялся, над деревьями разгорается алое зарево. И все та же тишина, и воздух, свежий, холодный, звонкий. В такое утро нельзя умирать, это несправедливо… Эх, ребята. - Смотри! – Надин возглас заставил его остановиться и оглянуться. Еще не успев понять, что происходит, Кайман рухнул в траву. Очередь прошла над головой, одна пуля, судя по звуку, ударила вертолет. Командир откатился в сторону, приказав Наде лежать, чуть приподнялся и, почти не целясь, дал ответную очередь. - Ползи к вертолету. – Вспомнил, что тот невидим. – На звук ползи. Слышишь, уже движок прогревают. Быстро! Проследил, как девчушка, старательно вжимаясь в землю, двинулась в нужном направлении. Прошептал «с богом» и рванул, пригибаясь и петляя, навстречу врагу. То, что перед ним не простой вампир, Кайман понял, когда между ними осталось не больше тридцати метров. Кто-то из князей пожаловал лично, и это говорило о многом, князья редко покидают замки. И уж тем более, вряд ли кто из живых видел их в бою. В очередной раз падая в траву, он увидел, как Надя приподнялась и тут же исчезла. Всё, она внутри. Заклятье исчезло, вертолет оторвался от земли и начал набор высоты. Кажется, спасена. Понял это и преследователь: - Вставай, человек, и я убью тебя. Предлагаю честный бой. Боже, какое небо! Кайман поднялся, скинул рюкзак, разгрузку, обнажил меч. Осмотрел – короткое широкое лезвие отразило солнечный луч. Вампир сбросил плащ, остался в обычном черном полевом костюме. Меч его оказался длиннее, металл отливал голубизной. Кайман, что есть силы, ударил кулаком по левому предплечью, под рукавом хрустнул стеклянный шарик с зельем последней надежды. К нормальной веселой злости добавилась нечеловеческая ярость, изнуренное тело наполнила сила. Истребитель улыбнулся осеннему небу и медленно пошел навстречу врагу.