Не верю про "супрессоры не любят работать под напряжением близким к напряжению пробоя", т.к. у SMBJ5.0A срабатывание при напряжении свыше 6,4В. Вероятнее всего стабильность питания была недостаточная, с выбросами. https://www.vishay.com/docs/88392/smbj.pdf