Получается не энергоэффективно. Ток, в классической схеме,
замыкается на плюс питания диодом. И ничего, кроме перехода энергии
катушки в диод, не происходит. А в случае этой схемы, ток катушки
замыкается не на плюс, а на минус. При этом падение напряжения на катушке увеличивается мало, но сильно больше на транзисторе. Другими словами, в момент выключения с PNP-транзистором, продолжается потребление энергии от источника питания.
В общем, ставлю на то, что просто склад затарен PNP-транзисторами и разработчикам было дано задание сделать на них. Подозреваю, что устройство массового спроса.