А мне - нравится. По крайней мере, приемлемо, учитывая, что нужно
было объединить разные архитектуры и разное железо. Модульность
прошивок отладчиков, файлы описаний МК - делают возможной отладку
совершенно разных чипов в одной среде похожим образом. Работает
умеренно тормознуто. Главное, что работает и довольно удобно (для
меня). Я считаю, что переход на Java произошёл бы у Микрочипа и без Атмела. Хотя бы для кроссплатформенности, чтобы потрафить клиентам с Линуксом и МакОС.
Насчёт влияния на разработку - давно не проектировал на Микрочипе, но довелось работать с SAM, с ядром ARM, правда, не из MPLAB X (тогда поддержки этих чипов в MPLAB X не было), а из Eclipse - была головная боль прописать пути на Atmel ASF (потом они переименовали его в Microchip-ASF или как-то там, а потом вообще убрали включив поддержку в MPLAB). Впечатления приятные. Производительный по тем временам МК, периферия ОК, уже было заметно влияние Микрочипа на Атмел. Наоборот - не замечал.