Вопрос оптимизации платформы - это сложная задача, она лежит вне этого топика. Как учит нас история современной электроники - оверхеды не важны, если процесс экономически оправданный.
LPC3130 ($3.5) + SDRAM 64 мбита ($1.5) + iCE40 (FPGA $2) - и кодить можно всласть.